火焰光度法是按羅馬金公式行定量分析的，即I=aXc的b次方，式中I為譜線的強度，c是待測元素的含量，d是與待測元素的蒸發、激發條件有關的常數;b為自吸系數，因為用火焰作激發光源，其溫度可通過控制空氣與燃氣的量以保持穩定，又因采用液體試樣，試樣組分的影響較少，故在各次測定中a是個較穩定的常數，般由于試樣濃度較低，自吸可忽略不計，于是I=λc，并可用相對強度的測量方法行分析。
行火焰光度分析時，把待測液用霧化器使之變成溶膠導入火焰中，待測元素因熱離解生成基態原子，在火焰中被激發而產生光譜，經單色器分解成單色光后通過光電系統測量，由于火焰的濕度低，因此只能激發少數的元素，而且所得的光譜簡單，干擾較小，火焰光度法別適用于較易激發的堿金屬及堿土金屬的測定.
在測定中為了穩定火焰和排除些元素的干擾，常在測定液中加入"緩沖劑"，如K, Ca, Mg 同時存在彼此間對測定有影響，如果把這三種元素配成飽和溶液為"緩沖劑"，在試液中加到定量時，則產生的影響是單恒定值，可作本底扣除，測鈉時，大量的HCO32-存在可使結果偏低，可用鹽酸酸化試液后加熱除去.
火焰原子吸收分光光度計使用光源大都是空心陰燈，空心陰燈操作參數只有個燈電。燈電大小決定著燈輻射強度。 在定范圍內增大燈電可以增大輻射強度，同時燈穩定性和信噪比也增大，但是儀器靈敏度降低。如果燈電過大，會導致燈本身發生自蝕現象而縮短燈使用壽命;會放電不正常，使燈輻射強度不穩定。 相反，在定范圍內降低燈電可以降低輻射強度，儀器靈敏度提，但燈穩定性和信噪比下降。如果燈電過低，又會使燈輻射強度減弱，導致穩定性和信噪比嚴重下降以至不能使用。 因此，在具體檢測作中，如被測樣濃度時，則使用較大燈電，以獲得較好穩定性;如被測樣濃度低時，則在保證穩定性滿足要求的前提下，使用較低的燈電，以獲得較好的靈敏度。
霧化器作用是將試液霧化。它是原子吸收分光光度計重要件，其性能對測定靈敏度、度和化學干擾等產生顯著影響。 霧化器噴霧越穩定，霧滴越微小均勻，霧化效率也就越，相應靈敏度越，度越好，化學干擾越小。 霧化器調節目前都是通過人調節撞擊和毛細管之間相對位置來實現。檢測人員應將霧化器調節到霧滴細小而均勻，是霧滴在撞擊周圍均勻分布，如果實在實現不了，霧滴以撞擊為中心對稱分布也可以。
提升量大小影響到靈敏度低。過或過低的提升量會使霧化器霧化不穩定。每個廠家儀器提升量范圍各不相同，各自有定變化范圍。 增大提升量辦法有: (1) 增大助燃氣量。這樣增大負壓使提升量增大。 (2)縮短樣管長度。縮短樣管長度使管阻力減小，使試液量增大。相反，如想降低提升量，則可以減小助燃氣量或加長樣管長度。
每種元素的分析線有很多條，通常共振線靈敏度zui，經常被用來作為分析線，但測量較濃度樣品時，就要選擇此靈敏線。 例如測鈉用a=589.0nm作為分析線，較濃度時使用330.0nm作為分析線。
調節燃燒器度和前后位置，使來自空心陰燈光束通過自由電子濃度zui大火焰區，此時靈敏度zui，穩定性。 若不需要靈敏度時，如測定濃度試液時，可通過旋轉燃燒器角度來降低靈敏度，以便有利于檢測。
火焰類型和狀態對靈敏度低起著重要作用，應根據被測元素性去選擇不同火焰。 目前火焰按類型分有空氣--氫火焰、空氣--乙炔火焰、氧化氮--乙炔火焰。 空氣--氫火焰的火焰溫度較低，用于測定火焰中容易原子化的元素如砷、硒等; 空氣--乙炔火焰屬于中溫火焰，用于測定火焰中較難離解的元素如鎂、鈣、銅、鋅、鉛、錳等; 氧化氮--乙炔火焰屬于溫火焰，用于測定火焰中難于離解的元素如釩、鋁等。 火焰按狀態分有貧焰、化學計量焰、富焰。 貧焰是使用過量氧化劑時的火焰，由于大量冷的氧化劑帶走火焰中的熱量，這種火焰溫度較低，又由于氧化劑充分，燃燒，火焰具有氧化性氣氛，所以這種火焰適用于堿金屬元素的測定。 化學計量焰是按化學計量關系計算的燃料和氧化劑比率燃燒的火焰，它具有溫度、干擾少、穩定、背景低等點，除堿金屬和易形成難離解氧化物的元素，大多數常見元素常用這種火焰。 富焰是便用過量燃料的火焰，由于燃燒不，火焰具有較強的還原氣氛，所以，這種火焰具有還原性，適用于測定較易于形成難熔氧化物的元素如鉬、稀土元素等。
當被測元素無鄰近干擾線時，如鉀、鈉等，可采用較大的狹縫。當被測元素有鄰近干擾線時，如鈣、鐵、鎂等，可采用較小的狹縫。 上述影響靈敏度的幾個因素是對立統的。在具體的檢測作中，檢測人員應將幾個因素統籌考慮，根據儀器和被測樣的情況去調節幾個因素以達到的作狀態。
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